El primer volumen de los dos que comprenden la publicación Pasos para involucrar a los niños en la investigación (solo disponible en inglés: Steps to engaging young children in research), tiene un capítulo de la variedad de herramientas metodológicas que ha usado el estudio longitudinal Niños del Milenio/ Young Lives en Perú para conocer diferentes aspectos de la vida de niños y niñas. El documento, concebido para investigadores, trabajadores de campo y promotores sociales que buscan las perspectivas de niños y jóvenes, ha sido publicado por el Centro de Investigación de Educación de la Universidad de Brighton y financiado por la Fundación Bernard Van Leer.
Dicho capítulo, “Explorando lo que piensan los niños de estar bien y estar mal” (Exploring Children’s Understandings Of Wellbeing And Ill-Being In Young Lives, Peru) del primer volumen -La Guía (The Guide)- fue escrito por las investigadoras de Niños del Milenio/ Young Lives, Gina Crivello y Vanessa Rojas, también coordinadora del componente cualitativo del estudio en el Perú. Bajo la sección estudios de caso, las autoras comparten su aprendizaje ganado durante su experiencia en el trabajo de campo con métodos cualitativos.
En este capítulo, se describe cómo se realizó la investigación cualitativa con los niños más pequeños del grupo que sigue Niños del Milenio, cuando aquellos tenían entre 5 a 7 años, en áreas urbanas y rurales del Perú. Asimismo, se detalla el tipo de información obtenida por los métodos aplicados y el potencial para adaptarlos y replicarlos en diversos contextos socioculturales y geográficos. Así, por ejemplo, para recoger la percepción de niños y niñas –de acuerdo a indicadores específicos según cada lugar– sobre lo qué era estar bien y estar mal, el equipo peruano pidió a los niños que les hagan visitas a los lugares más importantes para ellos, también les solicitaron que dibujaran las cosas y personas más relevantes de su vidas, al tiempo que pasaron buen tiempo conversando con ellos. El capítulo de Rojas y Crivello también sugiere las capacidades que los trabajadores e investigadores deben desarrollar para trabajar con niños y jóvenes.
En el segundo volumen, Kit de Herramientas (The Researcher Toolkit), bajo la sección, Ejemplos detallados del uso de métodos (Detailed Examples of the Use of Methods, la investigadora de Niños del Milenio/ Young Lives, Gina Crivello escribe “La perspectiva de los niños sobre estar bien y estar mal”, mediante el que describe una metodología que pide a los niños dibujar para recoger cómo ellos comprenden su bienestar en una determinada cultura o comunidad. Al mismo tiempo, en dicho texto, Crivello explica también cómo se obtiene la información sobre los aspectos de sus comunidades que permiten el bienestar de los niños, así como los factores que la amenazan. Esta herramienta metodológica fue originalmente desarrollada por Jon Hubbard, Director del Centro de investigación para las víctimas de la tortura en Minneapolis, Minnesota (EE.UU) y luego aplicada con adolescentes en Sri Lanka. Los investigadores de Niños del Milenio/ Young Lives adaptaron el método para usarlo con los niños de la cohorte menor en áreas urbanas y rurales de Etiopía, India (ahora los estados de Andhra Pradesh y Telangana), Perú y Vietnam.